變形金剛故事起源于漫畫。根據(jù)美國(guó)人巴勃羅·海德?tīng)柛袼鶎懙摹蹲冃谓饎偨K極揭秘》，孩之寶找到漫威漫畫公司，由鮑勃·布甸斯基為人物賦予了不同的名字、綽號(hào)、性格和職業(yè)。例如：“大黃蜂”個(gè)子小，擅長(zhǎng)偵察；“聲波”發(fā)出低沉電子音命令他的磁帶戰(zhàn)士收集情報(bào)；“千斤頂”是個(gè)工程師，一位瘋狂科學(xué)家；“爵士”變成賽車后可以使用全光譜燈和喇叭噪音迷惑敵人，他是特別行動(dòng)小組的老大；“救護(hù)車”風(fēng)趣幽默，“紅蜘蛛”整日惦記著“謀朝篡位”。
1984年美國(guó)玩具公司孩之寶的初始產(chǎn)品包含了18名汽車人和10名霸天虎。當(dāng)年多家報(bào)紙報(bào)道，在弗吉尼亞州費(fèi)爾法克斯郡，因?yàn)楸簧习倜麚屬?gòu)變形金剛玩具的消費(fèi)者包圍，一名婦女扭傷了腳動(dòng)彈不得。此后30年，變形金剛成就了動(dòng)漫史上的不敗神話。
變形金剛G1人物對(duì)決
這群來(lái)自塞伯坦星球的超機(jī)械生命體分為兩派：正義的一方汽車人，又稱為博派；由威震天率領(lǐng)的反派霸天虎，又稱狂派。霸天虎踐踏和平，引起了汽車人的反抗。汽車人乘坐“方舟號(hào)”撤離塞伯坦，卻遭襲擊。纏斗中，雙方墜毀于地球。400萬(wàn)年后，雙方蘇醒，戰(zhàn)爭(zhēng)繼續(xù)。
動(dòng)漫為玩具預(yù)熱，這是變形金剛的成功之道。其產(chǎn)品線豐富，包括第一代、第二代變形金剛（簡(jiǎn)稱G1、G2系列），還有之后的超能勇士、猛獸俠、變形金剛聯(lián)合艦隊(duì)等等。直到去年，中央電視臺(tái)電影頻道還播出了最新動(dòng)畫《領(lǐng)袖之證》。自誕生以來(lái)，其設(shè)計(jì)者也不斷創(chuàng)新，開(kāi)創(chuàng)了機(jī)器恐龍、合體機(jī)器人諸多先河。例如，“鋼鎖”可以變成雷克斯暴龍，“大力神”是由6個(gè)挖地虎成員組合而成的超級(jí)機(jī)器人，包括推土機(jī)、吊鉤、拖斗、攪拌機(jī)、清掃機(jī)和鏟土機(jī)。在上世紀(jì)80年代末，一個(gè)擎天柱玩具要100多元，對(duì)工薪階層來(lái)說(shuō)，這可能超過(guò)一位家長(zhǎng)一個(gè)月的工資。
兒時(shí)的小玩意兒
變形金剛發(fā)展歷程
1984年
1984年9月17日星期一，動(dòng)畫片《變形金剛》第一季16集，由日本公司東映動(dòng)畫制作，在美國(guó)播后反響驚人。片頭曲的旋律膾炙人口，歌詞“汽車人為粉碎霸天虎的邪惡勢(shì)力而戰(zhàn)斗”讓一代人念念不忘。
與美國(guó)漫畫公司漫威合作，第一本《變形金剛》漫畫因此誕生。
動(dòng)畫片截圖
1986年
變形金剛玩具在美國(guó)銷售額達(dá)16億美元，根據(jù)同名產(chǎn)品改編的第一部《變形金剛》大電影上映。同時(shí)，港譯版動(dòng)畫片在香港播出引起熱潮。
1987年
孩之寶找到中央電視臺(tái)，但卻因打斗、戰(zhàn)爭(zhēng)場(chǎng)面過(guò)多被拒。他們將《變形金剛》動(dòng)畫片第一、二、三季無(wú)償贈(zèng)送給上海電視臺(tái)，前提是在上海同步銷售玩具。
1988年
動(dòng)畫片《變形金剛》開(kāi)始在廣州、上海首播，全國(guó)掀起“變形金剛熱”。
每天傍晚18點(diǎn)半，男孩們焦急守候在電視機(jī)前。他們嘟囔著“其卡庫(kù)卡”的變形聲音，掰著手指說(shuō)出“橫炮”、“杯子”、“飛毛腿”這些名字，高喊著令人熱血沸騰的口號(hào)：“汽車人，變形出發(fā)！”
1989年
變形金剛不但令同期諸多國(guó)產(chǎn)動(dòng)畫受冷落，也沖擊了國(guó)內(nèi)玩具市場(chǎng)。當(dāng)年，20位全國(guó)人大常委會(huì)委員提出批評(píng)，認(rèn)為《變形金剛》思想內(nèi)容荒謬，宣傳好戰(zhàn)，對(duì)下一代影響消極，叫停有關(guān)電視臺(tái)、出版社的播放和出版。
1992年
北京臺(tái)首播動(dòng)畫片《變形金剛：頭領(lǐng)戰(zhàn)士》，隨后各大地方電視臺(tái)開(kāi)始播出《變形金剛之隱者戰(zhàn)士》《變形金剛勝利之斗爭(zhēng)》，但播出效果差強(qiáng)人意。自此，無(wú)論玩具還是動(dòng)畫，變形金剛在國(guó)內(nèi)觀眾的視野中漸行漸遠(yuǎn)。
1999年
由遼藝電視制作中心譯制的美國(guó)全3D電腦動(dòng)畫作品《超能勇士》《猛獸俠》播出，是美版《變形金剛》真正意義上的續(xù)作。
2007年
孩之寶第一次在中國(guó)召開(kāi)變形金剛玩具的發(fā)布會(huì)；
1986版《變形金剛》大電影在CCTV-6播出，第一次登上央視頻道；
《變形金剛終極寶典》《變形金剛機(jī)密檔案》等資料集出版，這是新世紀(jì)以來(lái)變形金剛正版圖書第一次在國(guó)內(nèi)發(fā)行；
真人版《變形金剛》電影公映，拿下2.8億元票房。
《變形金剛1》電影海報(bào)
2009年
真人版電影《變形金剛2》登場(chǎng)，以4.3億元刷新了1997年《泰坦尼克號(hào)》3.6億元的票房紀(jì)錄。
《變形金剛2》電影海報(bào)
2010年
變形金剛?cè)鼓陼?huì)在上海舉辦，這是孩之寶第一次在中國(guó)召開(kāi)官方性質(zhì)的年會(huì)。
2011年
電影《變形金剛3》公映，席卷11.2億元票房，成為當(dāng)年僅次于《阿凡達(dá)》的內(nèi)地第二賣座影片。
《變形金剛3》電影海報(bào)
2012年
電影頻道寒假黃金檔播出《變形金剛：領(lǐng)袖之證》，這是央視歷史上第一次出現(xiàn)變形金剛電視系列動(dòng)畫片，并在隨后發(fā)行了中文藍(lán)光DVD珍藏套裝，這也是繼央視播映后首次把變形金剛動(dòng)畫引進(jìn)國(guó)內(nèi)音像市場(chǎng)。
2014年
真人版《變形金剛4》全球公映。
《變形金剛4》電影海報(bào)
電影片段碎骨魔在追擊汽車人